【高齢ニート】40歳過ぎても親頼み…急増する中年ニートの現実が余りに悲惨だった

兵庫・淡路島の男女５人刺殺事件で、逮捕された無職の平野達彦容疑者（４０）

達彦容疑者は中学生の頃、学校になじめず、イジメに遭って不登校に。中学卒業後は進学もせず、以来、二十数年間、ほとんど外出せず、自宅に引きこもっていた。いわゆる中年ニートだったわけだ。

「達彦容疑者は一昨年の１０月まで精神疾患で入院した過去があった。今年に入ってからはネット上の書き込みや自宅で暴れることが増え、精神的にも不安定だった」

SNEP(スネップ)とは「Solitary Non-Employed Persons」の略称で「孤立無業者」、さらに詳しく述べるなら「20歳以上59歳以下の在学中を除く未婚無業のうち、ふだんずっと一人か一緒にいる人が家族以外にいない人々」を指す言葉

SNEPは2000年代に急増し、2011年度の調査では約162万人にも昇っています

そのうち35歳以上は79万人と過半数を占めていたという。

「スネップ（SNEP 孤立無業者 Solitary Non-Employed Persons）」などは、「40代の若者」概念を社会に受け入れさせるための理論的裏付けだと僕は思っている

さらに、「新・高齢ニート」は、親に頼れなくなったら兄弟姉妹にすがるという超厄介な存在なのだという

高齢ニートの存在は兄弟姉妹の結婚にも影響を与えるという

「ニート兄弟姉妹が原因で破談になるケースは少なくない。結婚相手には、ギリギリまで黙っていることが多く、両家の顔合わせの段階になって、初めて働いていない兄弟姉妹がいるということがわかる。結婚したら支えていかなければならないということになると、それが原因で破談になるケースも」

ニートのすべてが働く気がない者たちばかりかというと、決してそんなことはない。

2008年に横浜市が市内在住の15～34歳のニートおよそ750人を対象に労働意欲に関する調査をしたところ、8割を超す者が「就職を希望する」と回答。

就労意欲の無い者は少数派だということが分かった。彼らニートは決して「働く気がない」わけではなく「働きたいけど働けない」のがおおかたの事情なのである。

「本人たちは社会に出て行きたいと思っているんです。でも、今の社会や経済情勢を見れば、出て行くのは難しいとあきらめてしまっています」

「クローズアップ現代」は30～40代ヒッキーを持つ親たちの集まりである福岡県の「くすの会」を紹介した。60歳以上で構成されているこの会のメンバーは、「社会人としてきちんとした人間関係が作れるのか。それが大きな気掛かり」と話す。

、40歳の息子が引きこもりとなっている71歳の母親は、「何をしたらいいのかわからない」と途方に暮れる。

｢数十年間無職という子を持つ親も駆け込んできます｡すでに70代前後になっていますが､30代以上の子どもの将来を案じて相談に来るのです｡今のところ自分たちの年金で食べさせているようでしたが､正直､支援は難しい｣

もし彼らの両親が資産家でなければ、彼らは嫌でも社会に放り出される。その放り出される社会では、今、中高年ブラックバイトの問題が囁かれている。

ある人材派遣会社営業職は、「中高年バイトのうちいくつかの業態では引きこもりを10年以上続けてきた人もいる。総じて彼らはストレス耐性に弱い」と話す。

ハローワークでも50代の就職対策に力を入れている。だが引きこもっていた50代は職業訓練を施しても、「就職訓練中に脱落することが多い」（近畿労働局課長補佐）のが現実だ。